lunes, 31 de agosto de 2015

31/08: Welcome To The NHK Vol. 6



31/08: Welcome To The NHK – Vol. 6 (192 Págs.)
Tatsuhiko Takimoto y Kendi Oiwa – Editorial Ivrea 2009

Este sexto tomo de Welcome To The NHK, el mismo autor, Tatsuhiko Takimoto, lo define como algo “inservible”, sólo “un salto para la esperada reunión de los personajes”. Y es que es un tomo con poco diálogo, se lee rápido, y los capítulos que aquí se recopilan son las excusas para que los personajes vuelvan a encontrarse, luego de tomar sus diferentes decisiones de cómo encarar sus vidas. La Editorial Ivrea, publicó hace años, con traducciones de Marcelo Vicente, este manga de humor que aborda la problemática japonesa de los jóvenes hikkikomoris, aquellos jóvenes que se encierran en sus piezas sin estudiar ni trabajar, y sólo se dedican a mirar anime y jugar juegos desde sus computadoras.

Habiendo huido de su casa, Satou vive su vida en Tokyo apostando en bares de pachinko, para tener un alivio momentáneo. Pero pronto se entera de que hay hábitos caros, y esto escapismo tiene un costo que no puede pagar. Es así como llega a sentirse solo, sin nadie a quien recurrir, sobre todo ahora que Yamazaki tiene sus propios problemas con las chicas y con su destino de seguir el negocio familiar, abandonando sus sueños de programador de juegos para convertirse en un simple granjero.
 A pesar de la ayuda de sus padres, Satou continúa su espiral descendente hacia la parte inferior de la escala social, transformándose en un vago que busca algo de comer en los botes de basura. Un tema jodido, pero tocado con mucho humor, que nos hace parecer un hecho tan bizarro para el protagonista que parece entre divertido y lastimoso. Mientras, busca a Misaki, creyéndola “su ángel",
La obra funciona bien con el estilo de dibujo: tensas expresiones, sobre-exuberante reacciones y la transición del joven bien afeitado a un paria alicaído. Kendi Oiwa es, obviamente, un talentoso artista cuyo estilo brilla más cuando dibuja escenas bizarras y expresiones grotescas.
 En general, Welcome To The NHK se las arregla para ser entretenido, pero los últimos dos tomos se mostraron algo vacilantes. Sin embargo, cabe decir nuevamente que este manga trata sobre explorar los viajes mentales del elenco de personajes deprimidos, tanto por frustración sexual, desesperanza, intento de suicidio,  drogas, juegos de azar y la locura. Todos temas complicados, que Welcome To The NHK se encarga de tocar, para dar puntos de vista bizarros y extremos, y podamos sacar conclusiones sobre estas situaciones. Pero, la pregunta que me hago después de leer este tomo es: ¿es divertido este manga? Sí, es bastante divertido, pero por desgracia, no es tan divertido como lo fue hace unos volúmenes. Espero que repunte en los dos últimos tomos que me quedan por leer.

domingo, 30 de agosto de 2015

30/08: Biblioteca Marvel – Patrulla X Vol. 8



30/08: Biblioteca Marvel – Patrulla X – Vol. 8 (162 Págs.)
Arnorld Drake, Roy Thomas, Werner Roth y Neal Adams – Cómics Forum 2000

Hay muchas contras de que un cómic de publicación mensual esté al borde de la cancelación por bajas ventas. Pero una de las virtudes es que los editores se juegan a cambiar los equipos creativos, y entran en escena artistas que, sin mucho para perder por la cancelación inminente, se juegan a hacer algo fuera de lo común, con más libertad. Esto se dio sobretodo en esta serie, por eso a lo largo de los tomos de la Biblioteca Marvel publicada por Forum hace ya varios años, vimos tantos cambios de equipos creativos. En este volumen, continuamos viendo los números guionizados por Arnorld Drake y dibujados por Werner Roth como venía leyendo en el tomo anterior, pero en la segunda mitad del libro, ya se puede ver un equipo creativo que levanta muchísimo el nivel, sobre todo en la narrativa y la faz gráfica, pero ya llegaré a ello. Por lo pronto, antes de meterme en la reseña de las aventuras recopiladas en este tomo, nada más aclarar que aquí se recopilan los números The X-Men 52 al 59, publicados originalmente entre Enero y Agosto de 1969.

En la primera aventura, tenemos la finalización de la saga de Mésmero, que leí en el tomo anterior, en la cual el discípulo de Magneto se enfrenta a los X-Men, junto al propio Magneto y a su hija, Lorna Dane. Un final con mucha acción y muchas peleas.
El siguiente número es autoconclusivo, y viene a tener la vieja fórmula del “villano de la semana”. Los mutantes se enfrentarán a Blastaar, un villano cósmico encerrado en la Zona Negativa, el universo de antimateria del Universo Marvel. No hay mucho para agregar de esta aventura con mucha machaca superheroica.
 Los siguientes tres números tienen una nueva saga, y resulta más entretenida. En ella, aparecen nuevos personajes, como el hermano de Cíclope, Alex Summers, o el villano Faraón Viviente, quien luego se transforma en un gigante que se hace llamar Monolito Viviente. La aventura ocurre en ruinas arqueológicas, y se aprovecha para explorar un poco en un personaje tan rico como Cíclope, el (ahora) líder de los X-Men. Lo bueno viene el último número, ya que cambia el equipo creativo, y en los guiones vuelve a tomar el mando Roy Thomas, y en el dibujo viene el gran cambio de la mano de Neal Adams, quien cambia tanto el arte como el story-teller de esta serie con bajas ventas.
 Esto se puede apreciar claramente en la siguiente saga, con los últimos tres números recopilados en este tomo. Ya no hay más viñetas en la grilla de 6 o 4 viñetas, si no que las viñetas y la narrativa van cambiando en cada página. Y leer esto en el año 1969, es vanguardia pura. En esta saga, el hijo del científico Bolívar Trask trae devuelta a los Centinelas, los robots que están configurados para destruir a todos los mutantes. Es por eso que hacen cameo casi todos los mutantes aparecidos desde que comenzó la serie, y tienen especial participación Lorna Dane y Havok, el ahora mutante hermano de Cíclope. En esta saga se hace especial hincapié en las disyuntivas de exterminar toda la raza mutante sólo por odio, y por sentirlos como una amenaza para la humanidad.
 Lo dicho, es un tomo que recopila la primera parte de la etapa de Neal Adams en la parte gráfica de la serie original antes de su cancelación, que esta próxima y lo veré en el próximo volumen. En la anterior reseña decía que la serie estaba un descenso de calidad, sin rumbo fijo debido a las bajas ventas, pero este octavo tomo levanta mucho con guiones más ingeniosos y un dibujo vanguardista para la década del 60.

sábado, 29 de agosto de 2015

29/08: Detective Conan Vol. 2 - Tomo 8



29/08: Detective Conan – Vol. 2 - Tomo 8 (96 Págs.)
Gosho Aoyama – Planeta DeAgostini 2002

Como dije en reseñas anteriores de Detective Conan, reseñar estos tomitos de 96 páginas, con un tomo entero japonés cortado “por la mitad” (ya que las recopilaciones originales, son tomos de 200 páginas), me obligan a hacer reseñas breves sobre esta serie. No entraré más en detalles en el argumento general, ya que muchos lo conocerán de haber visto su anime, tan famoso en la década del 90, o los invito a leer las reseñas pasadas que pueden encontrar por las etiquetas. En cuanto al autor, es Gosho Aoyama, quien se hizo famoso por escribir y dibujar esta serie, aunque también haya tenido sus 15 minutos de fama con su serie anterior Yaiba, y no tuvo toda la repercusión que merece su otra obra anterior, Magic Kaito. La edición al español, lamentablemente sólo se consigue importada por Planeta DeAgostini, y no hay edición local. Lo que lo hace muy difícil o caro de conseguir.

 En este tomo (que recopila la segunda mitad del decimoséptimo tomo japonés) nos encontramos con Kogoro en el hospital, y la Liga Juvenil de Detectives, que acude a visitarlo, topándose de lleno en una nueva aventura: Kogoro comparte la habitación con una persona cuya vida corre peligro, ya que alguien lo quiere asesinar. Conan y sus amigos deberán averiguar quién anda detrás de todo y evitar que ocurra algo malo. Me resulto muy raro que se haya definitivo todo en 20 páginas, un capítulo autoconclusivo con un caso que entretiene, demostrando el autor que puede crear un buen caso detectivesco en tan sólo un capítulo, sin necesidad de estirar tanto.
 El siguiente misterio es algo breve también, y tiene como protagonista a Kogoro, su hija Ran, y Conan. Los tres acuden a una misión familiar donde suceden una serie de hechos extraños, como por ejemplo el momento donde suenan todos los relojes a la vez. Es que los nietos de un famoso relojero, los llaman para averiguar el misterio de estos relojes. Por supuesto que nada será lo que parece, y para descifrar el misterio, Conan se embarca en averiguar unas claves dejadas en los relojes.
Y en el último caso, un actor decide organizar un encuentro con Kogoro para pedirle consejo, ya que va a interpretar a un detective. No obstante, Conan averigua enseguida que realmente el actor los está utilizando como coartada de un asesinato que acaba de cometer. ¿Podrá Conan desenmascararlo? Lamentablemente, a esperar un mes como siempre para leer la conclusión de este caso, y seguir con mi hábito de lectura mensual de este genial manga policial que es Detective Conan.

viernes, 28 de agosto de 2015

28/08: Clásicos DC: Green Lantern Vol. 8



28/08: Clásicos DC: Green Lantern – Vol. 8 (192 Págs.)
John Broome, Gardner Fox y Gil Kane – Planeta DeAgostini 2007

En alguna comiquería, como saldo, se puede encontrar algunos tomitos perdidos de esta colección de Clásicos DC de Green Lantern que Planeta DeAgostini publicó al español hace unos años. El valor histórico de esta colección recae principalmente en dar a conocer una serie que, a los ojos del lector actual, ya huele a naftalina. Es toda la etapa de la Silver Age de este personaje, lo que se conoce como Green Lantern Vol. 2. Y esto se da ya que las historias son las típicas aventuras de superhéroes que DC publicada en la década del 60, orientada al público infantil. Los dibujos de Gil Kane en todos los números de esta etapa no son vanguardia ni mucho menos, respetan el standard de la época. Pero gracias a esta colección, podemos ver la evolución de cómo DC entra en la llamada Silver Age, en la resurrección de sus personajes superheroicos en la era atómica, etc. Este octavo tomo recopila los números Green Lantern 41 a 47, publicados originalmente entre Diciembre de 1965 a Septiembre de 1966.

 En el primer número, Green Lantern se enfrentará en las primeras 14 páginas, a una impostara de Star Saphire, que se batirá a duelo con él, buscando la promesa de matrimonio. Una ingenua batalla de los sexos. En las últimas 10 páginas, el Cruzado Esmeralda se enfrenta a unas figuras mágicas que escapan de las monedas, que resultan ser creaciones del mago que vive dentro del Anillo de Poder.
 La siguiente aventura cuenta con guiones de Gardner Fox, como el número pasado, y es de las mejores en este tomo. Esto es más que nada porque es una aventura completa, de 24 páginas, donde suceden cosas interesantes, mucha fantasía, cuando Hal Jordan se encuentra por primera vez con Zatanna, la hechicera que recorrió el Universo DC buscando a su padre desaparecido.
 La aventura completa de 24 páginas se repetirá en el tercer número de este tomo. Esta vez el personaje invitado será Flash, quien unirá fuerzas con el Cruzado Esmeralda para enfrentar al Mayor Disaster, el villano de turno que les quita los poderes a los héroes para conquistar Coast City y Central City. Una típica aventura superheroica de la década del 60. Me resultó curioso leer una aventura donde el Mayor Disaster es un villano serio, luego de leer este mes el tomo de JLI/JLE.
 John Broome se hace cargo de los guiones en el siguiente número, el cual vuelve a tener 2dos aventuras. En la primera, vuelve el villano Evil Star, y en la segunda, una comedia de enredos entre los hermanos y el tío de Hal Jordan. Uno de los números más flojos de este tomo.
 En cambio, en la siguiente aventura, volvemos a tener 24 páginas con una historia de ciencia ficción que involucra a Hal Jordan y a otro personaje invitado: Allan Scott, el Green Lantern de Tierra 2. Ambos justicieros unirán sus poderes (y sus anillos) para enfrentar un aguerrido príncipe extraterrestre.
 El siguiente número vuelve a dividirse en dos historias de 12 páginas. En la primera, Gardner Fox lleva a Green Lantern lejos de la ciencia ficción imperante en la época, y lo hace enfrentarse a una amenaza mundana como unos ladrones de bancos. Y la siguiente historia, John Broome escribe lo que parece ser la muerte de Hal Jordan a manos de un villano de tomos anteriores, el Doctor Polaris, y cómo los Green Lantern Corps lamentan la pérdida y realizan su funeral.
 Sobre cómo regresa el Cruzado Esmeralda de su “muerte”, tratará el último número de este tomo, en el cual en 24 páginas Green Lantern es transportado al futuro para evitar una amenaza de un extraño virus, y luego derrotar finalmente al Doctor Polaris, volviendo la serie a su status quo.
 Por estar leyendo al mismo la colección Biblioteca Marvel de Forum donde se recopilan los primeros números de los personajes de Marvel de la década 60, es inevitable para mí la comparación, y se nota que Green Lantern sale perdiendo. Aún así, como revisionismo histórico, es interesante hacerse con esta colección, de apenas 12 tomitos, para saber el contexto y los primeros pasos de DC y de esta colección en particular en los años 60.

jueves, 27 de agosto de 2015

27/08: Drifters Vol. 2



27/08: Drifters – Vol. 2 (216 Págs.)
Kohta Hirano – Norma Editorial 2012

El mangaka Kohta Hirano es mejor conocido por su serie Hellsing, una manga de acción sobrenatural ultraviolento acerca de una organización clandestina Inglés dedicada a luchar contra los vampiros, serie que estoy reseñando, como fue en este mes. A raíz de esa popular serie, Hirano tomó un giro a la izquierda en el cruce de géneros, el intercambio de lo sobrenatural para la ficción histórica dosificado con brujería y fantasía. Drifters nos introduce en un mundo con una guerra en curso entre dos fuerzas místicas que compiten sobre un reino de fantasía habitado por elfos, orcos y trolls. Muy lejos de los vampiros nazis de Hellsing. Pero lleno de acción, con sangre, y recubierto con humor marca de Hirano.

En el primer volumen de Drifters, conocimos a personajes históricos que son transportados a este mundo tiempo desplazados Shimazu Toyohisa, el legendario jefe militar Oda Nobunaga, y Nasu no Yoichi. Quienes no están familiarizados con la historia de Japón, no hay que tener miedo; sus identidades y relevancia histórica desentrañar en fragmentos cortos de diálogo (aunque cualquier fan pasando de anime o la cultura japonesa, sin duda, reconocer el nombre Nobunaga).

Con todos los jugadores en movimiento, este volumen se sumerge directamente en la acción con los Drifters protagonistas: Nobunaga, Toyohisa, Yoichi, y el agente Olminu del Gremio de los Magos, quienes apuntan a la formación de su propio ejército en oposición al Rey Negro, así como conquistar el Imperio de Orte.
 En premisa sola, esta serie parece condenada al fracaso. Los elementos en juego aquí son demasiado dispares y contradictorios.  Pero Drifters funciona mejor cuando está en su punto más ampuloso y extravagante. Y, por suerte, esos momentos nunca se detienen. Hirano no tiene ninguna pretensión de escribir un drama o la elaboración de personajes matizados. Naturalmente, todos los personajes que compensa su falta de profundidad con grandilocuencia y la locura. Nobunaga, sobre todo, se destaca como el magnífico “bad ass” del grupo mientras que Toyohisa, es el tipo de héroe más tradicional.
 En cuanto al dibujo, Hirano no escatima en sangre, descuartizamientos, empalamientos, escenas asombrosas de acción (como talar un árbol de un solo espadazo), muchísimas splash pages, y juego de sombras para ocultar la apariencia de los protagonistas y hacerlos más oscuros, más temibles.
 Sin embargo, Drifters no deja de ser una emocionante serie llena de acción, con mucho carácter, momentos de impresionante, y un arte fantástico. Se le ve una gran mejora en cuanto al primer volumen que leí hace mucho tiempo el año pasado, y una gran mejora para la forma de dibujar de este autor. Cualquier fan de las narraciones absurdas pero entretenidas, sin mucho para analizar, necesita leer esta serie. Hay demasiados momentos de loca genialidad para dejarla pasar.

miércoles, 26 de agosto de 2015

26/08: Avengers: Edad Heroica



26/08: Avengers: Edad Heroica (152 Págs.)
Brian Michael Bendis y John Romita Jr. – Ovni Press 2013

Podría decirse que la serie de los Avengers, fue el plato fuerte de la llamada Edad Heroica, la etapa donde los justicieros volvieron a tomar el poder en el Universo Marvel, luego del reinado de maldad de Osborn y todas las series de Dark Reign. La cabecera principal de "Vengadores", escrita por Brian Michael Bendis y re-numerada como volumen 4, cuenta en sus primeros números con nada menos que John Romita Jr., todo un clásico con un estilo muy reconocible que destaca entre muchísimas otras cosas por su grandiosa etapa en Spiderman. El primer arco argumental de la serie, titulado en USA “The Next Avengers”, se desarrolla en los 6 primeros números, que por cierto son los que vienen bajo la distinción de La Edad Heroica y parece ser toda una declaración de intenciones.

 En un lapso brevísimo de tiempo, Bendis hace que Steve Rogers (el primer Capitán América) reúna de nuevo a los pesos pesados de los Vengadores, siembra de manera más que evidente las semillas de futuros arcos argumentales, y nos sumerge de lleno en una aventura que no podía ser más del estilo de los Vengadores.  Llena de saltos en el tiempo y contando con villanos de la casa como Kang/Inmortus o Ultron, pero también llena de novedades, como la introducción del Hulk Maestro y los personajes de la película Next Avengers: Heroes of Tomorrow lanzada directamente a DVD en el 2008. Estos “hijos de los vengadores” darán bastante que hablar en un futuro que seguramente les reserva un lugar privilegiado dentro de los cómics Marvel.
 Está claro que Bendis sabe lo que hace. Y es que, en mi opinión, cuando se plantea un problema para los Vengadores hay que tener mucho pasado en cuenta. Uno debe ser consciente de la entidad de los personajes que está escribiendo y de la cantidad de herramientas a su disposición y creo que en ese sentido estamos en el buen camino.
 En esta primera historia, Bendis sumerge al grupo de Avengers supuestamente más carismático (recordemos que también están Los Secret Avengers y Los New Avengers) en una aventura que pretende tener tintes épicos, intentando rescatar el espíritu que siempre han tenido los cómics de Los Vengadores. Aquí se nos mezcla con poco acierto viajes temporales, universos alternativos, villanos ultrapoderosos, todo ello salpimentado por el estilo Bendis, es decir, haciendo más hincapié en los diálogos más o menos ingeniosos de los héroes que en la propia trama.
Grandes historias que auguran historias aún más grandes. Muy bien llevadas y con mucho tacto a la hora de escoger al dibujante. Sin duda, una cabecera infinitamente recomendable.

martes, 25 de agosto de 2015

25/08: Pokemon Adventures – Vol. 7



25/08: Pokemon Adventures – Vol. 7 (200 Págs.)
Hidenori Kusaka y Mato – Viz  2010

En este séptimo volumen de Pokemon Adventures se presenta el clímax de este arco argumental de la historia, que tiende a ser conocido como Yellow, debido a que representa al juego del mismo nombre de la franquicia Pokemon. A lo largo de este volumen, se resuelven las batallas contra Lorelei, Bruno, y Agatha, los miembros de la malvada Elite Four. Pero eso no es todo, después de la conclusión de estas batallas en las cuales participan el elenco de secundarios que ayudan al protagonista, todavía está Lance, el último miembro de la Elite Four, el más fuerte y el ideólogo de todo el plan de exterminio de la humanidad. Y para atar todos los cabos sueltos, el guionista Hidenori Kusaka también nos narra con flashbacks todo el pasado del protagonista, cómo se encuentra con el Pikachu de Red, y cómo era su misión ayudarlo a éste.

En esta última aventura, Bill y Lt. Surge muestran su cara su hora más oscura, ayudan inesperadamente a Red, y muy por encima de las cuevas de la Isla Cerise, la batalla de Blaine y Yellow contra Lance se intensifica a medida que ambas partes muestran sus más poderosos Pokemon de sus arsenales. No hay respiro en esta batalla, van apareciendo todos los Pokemon haciendo equipo para ayudar a su entrenador, aparece el legendario Mewtwo, y a Yellow le tocará finalizar esta batalla, pero contando con un aliado inesperado, que no puedo mencionar para no spoilear.
Hablando de este arco argumental, que abarca los tomos 4, 5, 6 y 7, me parece que es el más emocionante  por ahora, y el que recomendaría empezar a leer. Sobretodo teniendo un final tan divertido de leer, con la convergencia de varios personajes principales para luchar contra los enemigos comunes, con un ambiente increíblemente dramático. Todo dibujado por Mato, un mangaka tan característico por dibujar sus personajes casi en miniatura, de manera “amable” para el público joven, pero que pone corazón al dibujar todas las escenas de acción y batallas, que se entienden y no quedan los rayos y los movimientos perdidos en la nada.
  Francamente, no sé por qué no han decidido hacer un anime basado en el manga, y se largaron a hacer la serie tan famosa y longeva que aún hoy se sigue emitiendo. La historia es considerablemente más oscura en el manga, los personajes tienen más personalidad, se quedan tan cerca de la historia original del videojuego como sea posible, y es mucho menos repetitivo. Me alegro de que me decidí leerme toda la serie de Pokemon en el manga.

lunes, 24 de agosto de 2015

24/08: Materia Oscura



24/08: Materia Oscura (104 Págs.)
David Lloyd – 001 Ediciones 2012

Materia Oscura es una lujosa recopilación de historias cortas que tienen un común denominador, el artista británico David Lloyd. El título hace referencia tanto a la condición genérica de prácticamente todas las historias, enclavadas en los universos terroríficos o fantásticos de las publicaciones clásicas de historietas cortas, como en el carácter hasta ahora inédito de ese material en nuestro país, ya fuera por tratarse de historias de aprendizaje o publicadas en revistas inglesas o americanas que carecen de distribución fuera de esos países. Si la recuperación de un material inédito no es suficiente aliciente, los textos de David Lloyd que acompañan a cada relato sí deberían serlo. Contextualizando cada historia dentro de su carrera artística habla de las influencias de cada una de ellas -algunas rayanas en el plagio inconsciente o adelantándose varios años a otras historias-, de la forma de encarar artísticamente cada uno de los proyectos, de su gusto por la experimentación con materiales y técnicas, de la forma de afrontar el mercado, etc.

 Es lógico que al tratarse de una recopilación de material tan diverso, realizado a lo largo de varias décadas de trabajo y destinado a diferentes publicaciones, la calidad de las historias varíe ostensiblemente. Así, las historias Harpía, El oro del demonio y Diario de un viajero espacial, todas ellas con autoría completa de Lloyd, presentan un guión no tan atractivo. Es en las historias donde entran otros escritores y el artista experimenta con aguadas o pintura cuando el nivel del libro sube ostensiblemente. En el plano de lo correcto situaría El hombre en la niebla (con guión de Robert Curran y el propio Lloyd) y Una impresión duradera. El primer relato, una historia claustrofóbica ambientada en una urbe brumosa e irreal, va conduciendo al lector hacia el inevitable clímax de forma harto inteligente, mientras que el segundo presenta una historia con resabios literarios y cinematográficos (Lloyd cita a Agatha Christie, pero me parece más evidente la sombra de Alfred Hitchcok) para plasmar un crimen pasional no tan perfecto.
 La mejor parte de la antología pertenece en mi opinión a la de tres guionistas cuyas obras hablan por sí mismos y que proporcionan un material de partida bastante agradecido. En Recordando a Rene (con guión de Stephen Bissette) un hombre ciego que vive solo con su perra lazarillo en su apartamento no cesa de recordar a su difunta esposa, una presencia que quizá sea más real de lo que él mismo cree. En apenas cinco páginas se nos narra una historia de oscuridad y melancolía bastante potente que merece más de una lectura. La gran muerte (Peter Milligan) plantea un relato intimista y opresivo en el que se nos refleja un mundo sin esperanza, en el que sólo el recuerdo por el pasado aleja la sombra de esa muerte final en un mundo sin niños. En su lugar adapta una historia de Ramsey Campbell y es una de las historias más largas del libro, jugando con la cotidianeidad de un ambiente suburbano y una relación particular para irnos conduciendo al terreno de lo fantástico e irreal que acabará por succionar a los protagonistas en un mundo desconocido. Finalmente, y recuperando la contundencia de la parquedad narrativa, en ocho páginas y con guión de Josef Rother, Ciudad de fantasmas cuenta una historia próxima a El sexto sentido con vuelta de tuerca final aterradoramente lógica pero para mí genuinamente sorprendente.
 La edición de 001 Ediciones, en tapa dura y papel satinado, que quizá no sea la mejor elección para plasmar las historias en blanco y negro de Lloyd, se completa con un dossier sobre todos los autores del libro, guinda final a un tomo imprescindible para los admiradores de David Lloyd y que permite descubrir la voz de un autor que es alguien más que el tipo que dibujó al personaje que sirvió de modelo para las caretas que tanto Anonymous como diversos movimientos reivindicativos han popularizado. Y sólo eso, no es poco.

domingo, 23 de agosto de 2015

23/08: Capitán Harlock Vol. 4



23/08: Capitán Harlock – Vol. 4 (192 Págs.)
Leiji Matsumoto – Glenat Ediciones 2003

¿Quién ha dicho que los piratas sólo habitan en los mares de la Tierra? No podíamos acabar este mes de agosto sin hablar de uno de los mangas (y anime, en realidad) que protagonizó el boom del género en los años 80. Una obra que, a pesar del paso de los años, sigue siendo fuente de inspiración para nuevos proyectos que mezclan lo mejor de la historia original con la tecnología más avanzada para hacer de cada secuencia una escena que se graba en la retina: Capitán Harlock.  Es un manga creado por el autor Leiji Matsumoto. Fue publicado entre los años 1977 y 1979 en la revista Play Comic, propiedad de la editorial Akita Shoten. La obra, inconclusa hasta la fecha y sin noticias de que vaya a tener un final digno, fue recogida en cinco tomos recopilatorios, que por suerte se publicó al español de la mano de la extinta editorial Glenat, y que conseguí completa en un pack, en una comiquería del centro.

 Esta historia se ubica en un mundo futurista donde los seres humanos han abandonado su interés en seguir explorando el universo para expandirse por él. Sin embargo, algunos humanos, deciden subirse a bordo de naves espaciales que les llevarán a surcar el universo, una actitud contraria a los designios de los mandatarios terrestres. En ese momento en el que los bucaneros espaciales son perseguidos sin tregua por el Gobierno de la Tierra, una esfera negra de grandes dimensiones colisiona con el planeta Tierra. Tras su análisis, el profesor Daiba y su hijo Tadashi descubren que hay una especie extraterrestre que quiere invadir la Tierra y a la que se conoce como Amazonas. Tras el asesinato del profesor Daiba para silenciar sus advertencias, su hijo, Tadashi, decide enrolarse en la tripulación del Arcadia, una nave espacial de inmenso poder dirigida por el Capitán Harlock. Así, Harlock prestará su ayuda al muchacho para que pueda cumplir con su cometido: detener el inminente ataque de las Amazonas y poder vengar el asesinato de su padre. Sin embargo, al mismo tiempo, Tadashi descubrirá que hay otros motivos que mueven a Harlock y al resto de su tripulación a seguir al frente de la Arcadia en una lucha que sólo les pertenece a ellos.
 Y en este cuarto tomo se plantean muchos de estos interrogantes, convirtiéndose en un volumen de transición. El Arcadia es abducido en un extraño planeta que tiene las pirámides de las Amazonas, y todo indica que en el próximo tomo tenemos un enfrentamiento entre Harlock y las extraterrestres, y quedo a la espera de esto, para saber cuáles son las motivaciones del protagonista, la resolución de su extraña relación con la nave, y el origen de la humanidad y de las Amazonas.
 Inmortal como su protagonista, la franquicia Harlock es uno de esos referentes que todo amante del manga y el anime debe conocer, ya sea para bien o para mal. A pesar de que el manga puede resultar espeso y algo aburrido (la acción se desarrolla muy lentamente si la comparamos con algunos de los shonen de moda en la actualidad). Aún así, su historia es curiosa y puede convertirse en una lectura casual para aquel que se atreva con ella.
Por otro lado, el estilo de dibujo es muy diferente al actual. A medias entre el manga y el cómic occidental, Harlock es todo un símbolo de las viñetas japonesas. Asimismo, sus abundantes e interminables cuadros de diálogo ayudan al lector a comprender mejor el universo en el que se desarrolla la acción, a pesar de que este mismo factor ralentiza el avance en la obra.

sábado, 22 de agosto de 2015

22/08: 100 Balas (Integral) - Vol. 3



22/08: 100 Balas (Integral) - Vol. 3 (592 Págs.)
Brian Azzarello y Eduardo Risso – Planeta DeAgostini 2011

¿Qué nos impide matar? ¿Nuestra conciencia o la inquietud por las consecuencias? ¿Mataríamos si se nos asegurase la impunidad? Cuando uno comienza a leer 100 balas, la impresión es que está delante de una serie de arcos autoconclusivos unidos mediante el nexo común de un misterioso hombre trajeado que, siendo presentado como un demiurgo parcialmente omnipotente, resulta capaz de proporcionar la excusa perfecta para sugerir al lector un debate ético: el que plantean las relevantes preguntas que abren este párrafo. 100 Balas es, lectores, lo más cercano a una gran novela gracias a ingredientes como] el poder, la violencia, la conspiración, la venganza, la riqueza, la pobreza, el sexo, la Historia y el destino de America.

Tras conocer una terrible verdad acerca de su pasado, Wylie Times debe tomar una decisión que, como la proverbial mariposa, podría inclinar la balanza en la guerra entre los Milicianos y el Trust, con Dizzy y Shepherd como testigos de excepción. Además, el bestial Lono y Loop forman equipo fuera de prisión, en busca de un nuevo compañero que les acompañe en su particular senda de destrucción. En este revelador volumen también nos reencontramos con una Megan Dietrich que viaja a Miami para asistir a una reunión con la escalofriante cúpula del Trust encarnada por la familia Medici, con Mr. Branch metido hasta el cuello en la guerra del Agente Graves contra sus antiguos jefes y con Lono desatado más sediento de sangre que nunca. Otros viejos conocidos de los milicianos como Dizzy Cordova, Jack Daw, Wylie Times o Loop también hacen su aparición junto con algún nuevo fichaje, en un volumen fundamental para afrontar la recta final de la serie.
Como siempre, Brian Azzarello y Eduardo Risso nos brindan un nuevo festival de diálogos punzantes y violencia brutal. La cantidad de imágenes sangrientes, de torturas, muertes, violaciones que tuve que leer en este libraco enorme, son incontables y pueden ser chocantes para cualquier lector, aunque quien haya llegado a esta altura de la serie, querrá seguir leyendo más y más, porque 100 Balas tiene ese “algo” que te hace enganchar y no solar los libros.
 La edición integral de Planeta DeAgostini ya no se consigue en comiquerías, pero siempre se puede conseguir en páginas de compra y venta, aunque a un precio enorme, por su carácter especial de coleccionista. Este tercer y anteúltimo tomo (que recopila los números 100 Bullets 51 al 75) es un volumen compacto, que conjuga bien su voluntad recopilatoria con la comodidad de lectura y que, además, es estéticamente solvente. Las tapas blancas resultan elegantes y encuadernado resistente.
 A un solo tomo del final, y ya debo decir que con una edición tan lujosa, que queda estéticamente tan bien en la biblioteca y te entretiene de tal manera, que todo lo que pague por esta edición integral vale la pena.

viernes, 21 de agosto de 2015

21/08: El Arma Definitiva (Saikano) Vol. 4



21/08: El Arma Definitiva (Saikano) – Vol. 4 (240 Págs.)
Shin Takahashi – Glenat Editorial 2003

Saikano, manga de Shin Takahashi, fue publicada al español con el nombre El Arma Definitiva, y así se conoce esta obra en diferentes partes del mundo. Es un manga categorizado como shojo, pero acá las apariencias engañan completamente. Lo que parte como una comedia romántica, repentinamente se convierte en un drama de corte bélico. Dilemas éticos y morales, en torno al amor, la humanidad, los sentimientos y la destrucción en 7 volúmenes que duro este manga, mezclan en dosis más o menos generosas, según el momento lo requiera, la violencia descarnada de la guerra y el amor tortuoso de los seres humanos. Y si el argumento es atrapante de por sí, el dibujo de Shin Takahashi acompaña bien los momentos, con splash pages con referencia fotográfica bien integrada, viñetas oscuras sin dibujo que sólo tienen pensamientos del protagonista, escenas conmovedoras de besos, trazos suaves para dibujar a los personajes, etc.

En este cuarto tomo, luego de que Chise y Shuji decidieran que era mejor que volvieran a ser sólo compañeros, pasan varios días sin hablarse, y hasta Akemi se entera de la noticia, y al hablar con Shuji, le muestra a él su preocupación y sus temores.
 Es aquí cuando, mientras Shuji habla con Atsushi, unos aviones de combate empiezan a atacar la ciudad, la guerra llegó al pueblo. Chise se presenta derribando aviones enemigos, entonces Shuji corre  para encontrarse con ella, y la besa, diciéndole que a pesar de que habían terminado aún la amaba. A pesar de esto, deciden continuar separados.
 Mientras, Atsushi comienza su vida militar, con el desconcierto que le produce no saber quién es esa tal "Chise", pero con el pensamiento firme de proteger a Akemi. Allí, casi por casualidad, conoce a Tetsu, que le hace volver a la realidad, y le hace comprender que la guerra no es un juego, sino un lugar en el que todos van a morir. Al final del tomo, Tetsu trata Chise como una persona normal, a diferencia de todos los soldados, y se van de compras juntos, terminando abrazados y besándose, justo cuando ocurre un gran terremoto en la ciudad de Shuji.
 ¿Alguna vez te preguntaste que pasaría con tus amigos en una guerra? ¿O con tu familia? Saikano tiene la particularidad de mostrar de una forma cercana todo ese dolor, y de paso traernos al corazón esta última canción de un mundo agonizante, y todo esto para decir “aún hay esperanza”, en nuestros recuerdos e ilusiones, a pesar de todo aún la hay.
 Los invito a atreverse a escuchar la última canción de amor en este pequeño planeta. Podrán llegar a amar u a odiar a Saikano, pero sin duda no los dejará indiferentes.